Negli ultimi tempi si è fatta sempre piu’ avanti l’ipotesi di trasferire tutti i lavori e i documenti importanti all’esterno, su un server che non sia nell’azienda, includendo questa pratica anche nei corsi Cisco System IT Essentials (che descrivono la manutenzione dei PC fissi e portatili, con qualche anticipazione sull’amministrazione di rete), il motivo di questa scelta è semplice: se scoppiasse un incendio nella vostra azienda sicuramente il vostro server di backup brucerebbe nell’incendio con tutti i dati a voi cari… anni ed anni di lavoro andati in fumo!

Adesso si utilizzano servizi di file-hosting o per i piu’ esigenti anche VPS molto costosi, che gravano sulle spese aziendali.

Microsoft si è decisa a passare definitivamente al pensiero “in-the-cloud”, affibbiando al suo prossimo progetto il nome di “Office 365″, ma cos’e’ di preciso questo servizio?

Detto fatto: Office 365 è un servizio online che consente di gestire interi gruppi di lavoro (piu’ o meno capienti, a seconda delle vostre esigenze) per poter lavorare in parallelo, come se foste in azienda, e senza nessun problema di mantenere backup etc: è tutto salvato online, nella zona riservata alla vostra azienda.

Dopo aver fatto richiesta qualche mese fa, incuriosito da questo sistema, finalmente oggi è arrivata la conferma che ero stato accettato nel programma, con la versione “P1″ che consente un massimo di 25 collaboratori simultanei,per un uso “professionale medio”.

Cominciamo con l’attivare il nostro account, e tra le opzioni disponibili c’e’ quella di usare gia un account Microsoft Online Services, oppure di crearne uno nuovo di zecca.

Ho scelto la seconda, e le varie opzioni mi hanno consentito di crearmi uno spazio mail personale “@digitalangel.onmicrosoft.com” e uno spazio web gratuito “http://digitalangel.sharepoint.com” con qualche pagina standard (chi siamo, dove siamo, aiuto, info, contatti…) già integrata -il tutto rimane modificabile tramite una comoda interfaccia visuale alla “FrontPage”.

Appena creato il mio account, sono stato portato subito alla mia pagina amministrativa, dove gli spazi necessari venivano creati in tempo reale per me:

ed ecco infine tutte le features offerte dal nostro account Office 365:

Come potete vedere, c’e’ tutto: dal semplice client di posta outlook, al client di messaggistica istantanea Lync, passando per le web apps della suite office!

Basta un click per accedere a tutte queste funzioni; ed inoltre c’e’ una sezione interessante chiamata “Sito del team”, dove è visualizzabile la lista aggiornata in tempo reale di tutti i files presenti online riguardanti l’azienda, una specie di shoutbox per poter lasciare messaggi a tutti gli altri collaboratori, in modo che possano agire di conseguenza!

I files creati con le web apps della suite office sono chiaramente scaricabili, ma anche modificabili al volo usando appunto le web apps, che si integrano con quelle localmente installate tramite un pulsante “Apri in office”, e installando un plugin fornito da Microsoft, è possibile anche lavorare al volo dalla versione desktop di Office sui file salvati nella vostra area aziendale.

 

 

Effettuando i test sulle web-apps, che sono il vero cuore pulsante di questa nuova piattaforma Microsoft, non ho potuto fare a meno di notare quanto sia scarna rispetto alla versione desktop; cioe: non chiedevo tanto, ma almeno qualcosa per inserire un WordArt no?

In pratica tutte le web app sono “troppo” limitate per i miei gusti, per consentire un livello accettabile di professionalità, di cui un azienda avrà sicuramente bisogno.

Il servizio di Microsoft è ancora in beta, e siamo riusciti ad avere un invito solo prenotandoci parecchio tempo prima; è da sottolineare il fatto che comunque i servizi integrati sono in continuo sviluppo… chi vivrà vedrà!

Rimane da dire adesso che le iscrizioni alla beta sono ancora aperte, eseguibili da QUI muovetevi a richiedere la beta, al termine della quale, se si desidera continuare il servizio sarà necessario pagare qualcosa a Microsoft per il disturbo, come sempre. I browser supportati sono quelli elencati in figura, in pratica tutti quelli piu’ comuni, con l’unica pecca che per ora non esiste ancora il plugin per Mac di office 2011 che consente la piena integrazione con Office 365.

Per me, la soluzione migliore rimane Dropbox, non sarà “in-the-cloud”, ma la sua affidabilità non ha euguali.